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日期：2005-5-10 17:23:38 来源: 编辑：
一、当代西方政治思潮产生的时代背景
特定的时代产生特定的政治思潮。复杂、多维的社会历史状况和文化学术背景，是导致西方政治思潮产生、发展和演变的重要因素。当今世界各国的发展离不开国际环境。深入了解当前时代的主题，是我们考察政治思潮流变的起点。在新世纪刚刚拉开帷幕之际，更应着眼于广阔的历史背景，从新的视角出发，认识时代特征，透视世界形势，研究它们在政治思想发展史中所产生的正负效应，以利于我们对进入21世纪的政治思潮走向有一个前瞻性的把握。
当代国际形势从总体上看处于一个变动的过程中，格局的不断更新绘就了当代世界一幅幅政治场景，不稳定是其基本特征。世界各国依其实力在国际政治大舞台上扮演不同的政治角色，影响时代的主题。从世界范围看，20世纪前半期的主要特征是战争与革命。西方国家资本主义经济、政治发展的不平衡，使得各国为了一己的利益不惜武力相争，两次世界大战就是世界政治、经济发展不平衡的结果。人民革命和民族解放运动的蓬勃发展，涌现出一批社会主义国家和民族独立国家，改变了国际政治格局。
20世纪后半期，尽管美、苏两极对峙所形成的冷战局面持续了数十年，主导了这一时期的世界格局。地区冲突虽时有发生，但是从总的方面来看，并未引起世界战争，国际形势趋于和缓与稳定。随着全球经济联系的加强、各国民权与民主运动的高涨及新的科技革命和信息时代的到来，特别是80年代以后知识经济和互联网的发展，全球化进程大大加速。在这种国际环境下，西方资本主义国家在经济、政治、文化和社会各个方面出现了一些新的变化。广大发展中国家的觉醒，使中小国家在地区事务和国际事务中发挥了重要作用，极少数大国或大国集团垄断世界事务、支配其他国家命运的时代成为历史。第三世界的广大人民在摆脱了殖民统治后，渴望稳定、和平、发展和繁荣。和平与发展成为当今世界的主题。
经历了20世纪70年代的经济衰退之后，随着高新技术的发展以及与之联带的市场化、信息化和全球化潮流的有力推动，西方国家的经济逐步走出低谷，呈现回升与增长趋势。90年代后，美国经济获得了持续增长，其它西方国家的经济也有了相应的发展。西方主要国家二战以后在经济发展上出现的这种起伏，并未象二战前危机年代那样引起巨大的震荡和混乱。由于科技革命和知识经济的出现，资本主义国家能够进行某种改革与调整，从而适当地解放生产力，缓和国内矛盾，保持经济平稳增长。有学者指出，从传统资本主义转化为现代资本主义，乃是二战后西方发达国家极其重要的一个变化。这也是和平与发展成为当今世界基本主题的因素之一。
顺应和平与发展的时代潮流，西方世界主要国家在国际关系方面相应作了重大调整。进入70年代后，中美建交以及中国经济社会发展取得举世瞩目的成就，对国际形势的进一步缓和与稳定发挥了重要的作用。80年代后，亚太地区经济迅速发展和崛起，大大改变了世界经济格局，美、欧、日三足鼎立以支配世界事务的时代已成为历史，第三世界的发展中国家成为影响国际关系和全球发展的一支重要力量。进入90年代，随着苏东剧变，冷战结束，原来以美苏两个超级大国争夺世界霸权为主要特征的两极格局随之终结。国际形势的基本特点是一个超级大国和多种力量并存，并逐步向多极格局过渡。西方国家，尤其是美国，凭借其经济和军事实力向第三世界国家推行自己的人权标准和政治制度，甚至打着“和平”与“人道主义干预”的旗号向主权国家发动武装袭击，力图确立所谓的单极世界霸主地位。世界仍不太平。和平与强权两种趋势的抗争将在相当一段时期内影响世界格局的变动。但是世界多极化的趋势不可逆转。和平与发展的大潮是任何力量也阻挡不了的。世界多极化和经济全球化趋势的发展给世界的和平与发展带来了新的机遇。
时代的这些基本特征深刻影响着人们的生活方式和思想观念，制约着当代政治思潮的嬗变和发展趋向。二战后，西方学者和广大民众更多地从世界范围和全球化的广阔视角，来观察和解决国家与国际的现实政治问题，关心与各国自身所面临的种种困境密切相关的全球性问题。国际环境，尤其是全球化进程，越来越深刻地影响到西方国家的政治家和学者们对紧迫问题的认识，甚至决定了他们对待和处理这些问题的思维方式。
二、当代西方政治思潮发展的基础与条件
当代西方国家在经历了两次世界大战以后，走上了各自的发展道路。从战后恢复、普遍建设福利国家时期到冷战时代，再到世界多极化、经济全球化的今天，国际形势发生了深刻变化。与此相适应，西方各国通过国内改革来继承旧有的传统，面对严峻的现实。当代西方政治思潮正是在这一过程中得到了发展。
社会改革和民主建设
二战后，西方各国的生产力和科学技术都有了较大的发展。国家对经济干预的加强，福利国家政策的推行，促进了各国经济的重建、复兴或腾飞。西方国家似乎进入了又一个“黄金时代”。
经济发展是政治发展和社会进步的推进剂，西方各国纷纷加强民主建设和社会改革。这在政治民主的发展上表现得尤为突出。在欧洲，德国和意大利这样的前法西斯国家，已经走上了民主国家的道路。葡萄牙、希腊和西班牙等国家结束了独裁统治，建立起民主政权，从而在世界范围内推动了新一轮的民主化浪潮。
在西方主要国家里，由于社会发展和国际、国内斗争的影响和推动，政治民主有了进一步发展。例如在公民权的扩大上，除了那些早在宪法中规定的公民言论、集会、结社自由外，在经济、社会领域中的公民平等权利也有所增加；在公民参与决策的权利上，一些西方国家出现了某种直接民主或半直接民主的政治参与形式，像“公民投票”、“公民复决”等。这些显然与近代西方民主有所不同，在许多方面显示出新特点，如在民主的多元体系方面，利益集团的作用在各层次伸展；在大众传媒方面，随着科技的进步，大众传媒的规模和范围空前扩大；在舆论监督方面，舆论与新闻界同政府之间的相互制约常规化，加强了社会对政府的监督与检查，等等。
此外，各国在选举制度、政党体制以及司法、财政、社会福利、中央与地方关系等方面也都进行了改革与调整，取得了一定的成效。这些改革使得选举权进一步扩大，工会地位和工会活动合法化，生产劳动条件得到改善，民众生活水平有所提高。
严峻的社会现实
尽管政治改革、经济改革、社会改革在各国推行，然而诸多社会问题的存在和社会矛盾的加剧却是不容回避的现实。在西欧和北美，各国旧有的社会问题在各个方面更为明显地表现出来：日趋严重的暴力和凶杀，失业和贫困，走私和贩毒，以及种族冲突，环境污染，生态失衡。人际关系的冷漠、普遍存在的信仰危机，对社会造成的无形伤害也更为严重。在美国，由于外来移民的增加，人口的种族构成发生了显著的变化。黑人经济地位下降，贫富差距扩大。白人保守势力坚持种族歧视，外来移民受到限制和排斥，种族矛盾日益激化。
种种矛盾和冲突，强烈地冲击了资本主义政治制度和政治生活。人们对民主制度的权威提出疑问和挑战，并揭露其虚伪、腐败与弊端。这些怀疑与批评涉及到政治生活和制度的许多重要方面，像政治参与、代议民主、国家干预经济的职能以及民族国家的统一，撼动着西方民主制度的根基。西欧各国受“福利国家”政策失败之累，政府权威也受到削弱，人民对政府的信任率在下降。这些矛盾、危机和波动在西方各国回荡，一股怀疑和悲观的潜流在各国蔓延。如何调整各个阶级、各个利益集团之间的关系，解决各种棘手的现实问题，改善资本主义制度，维护资本主义经济、政治的统治，成为当代西方政治思潮予以研究和回答的重要问题。
社会价值观念的变化
西方社会价值观念的转变也给当代西方政治思潮提出了需要研究的新问题。二战以后，随着社会经济的发展，西方社会的传统价值观念同变化不定的现实之间越来越不协调，冲突时有发生。各阶级、阶层、集团，以至各种年龄的人们对传统价值观念提出越来越多的、不同意义上的疑问。对政党及其作用的认识就是一个突出的例子。在当前西方的民主制度中，党派意识、党派认同、对政党的忠诚程度普遍低落，政党体制也趋于松散，这种现象使得很少有哪一个政党能够在大选中获得绝对多数，各党平均得票率也普遍下降。这引起人们对政党作用、对政党不可或缺观念的诘问。
同时，相对主义的价值观念在西方社会中广泛流行。为数可观的人们认为一切价值是相对的，从而更为推崇个人自由选择。这种相对主义价值观拒斥理性，往往将人们引向虚无主义。它打破了传统中理性原则的束缚，对立足于理性原则之上的西方民主制度和运行程序形成严重威胁。
此外，行为主义与后行为主义的出现使社会更加理性，对社会价值观念产生了重要影响，并不可避免地影响到当代西方政治思潮的兴衰及其对社会的解释力。行为主义的主要特点是运用自然科学和其他社会科学方法研究人的政治行为。在研究对象上，重微观轻宏观；在研究方法上，强调运用自然科学方法和技术；在研究态度上，要求保持“中立”、“公正”，把“价值偏好”从政治研究中祛除，保证研究的“纯客观性”，否认政治行为的阶级性和价值性。后行为主义批判行为主义偏重形式方法、脱离政治实际内容的倾向，认为在政治研究中不能仅仅科学地设计公式，而应关注迫切的社会问题以及解决这些问题的方案，把内容置于技术之前。他们批评行为主义把事实和价值分开，肯定了价值因素在政治研究中的地位，倡导政治理论的应用研究，促成了政策科学的兴起。
文化研究与政治哲学的兴盛
任何社会态度及行为，包括理论思维和政治情绪，都发生在一定的文化传统之中，当代西方政治思潮也不例外。以法兰克福学派为代表的激进批判主义，对西方文化进行了相当全面的剖析，从不同视角对西方文化的本质与问题、文化与经济以及政治、文化与社会发展的关系，进行了探讨和研究，提出了不少新的观点和思想。文化研究热由此在西方学术界兴起。后现代主义思潮的流行是文化研究热的突出表现。一些后现代主义的思想家将文化看成是一种与经济或社会生产力具有同等重要地位的力量，甚至将文化视为社会和政治存在的基础。在他们看来，后现代主义就是一个文化上的概念。
在文化研究热潮中，以下两点对当代西方的政治思潮演变及其走向有着重要意义。一是，一些西方学者，尤其是后现代主义思想家们对建立在理性与科学基础上的现代社会结构及秩序进行反思与批判，揭露了现代社会存在的种种弊端。他们不再将现代性视为一种人的解放的力量，而看作是一种奴役、压迫和压抑的根源。他们以在理性与科学活动的领域确立人的尊严为名，批判理性原则所确立的普遍主义，强调文化的特殊性。二是，在当今世界格局下，人们越来越认识到，文化在综合国力的增强和竞争中，在影响国际政治和国际关系的发展中占有重要的位置，起着越来越重大的作用。文化国力和文化冲突等等概念已经成为学者们探讨国家政治发展战略、国际关系形势的重要工具。这表明，以人的价值为核心，文化问题已经纳入政治科学的研究领域，成为涉及国家政治发展和世界格局趋势的全局性课题，深刻地影响着政治家和学者们，甚至决定了他们的思考方式和研究重点。
20世纪后期，政治哲学在西方再度兴盛，并在一定程度上影响着政治思潮的发展。在西方文化中始终存在着政治哲学传统，但在当代相当一段时期内，政治哲学受到行为主义方法论和分析模式的冲击。随着西方社会矛盾的加剧，那种对政治研究中忽视价值、不关心政治生活中的紧迫问题及政治改革的倾向引起越来越多学者的不满，认为这种研究在挽救危机，解决矛盾中无济于事。人们在思考诸多现实政治问题和未来理想社会时，一些传统的政治思想命题再度引起关注，突出体现在诸如自由、平等、正义、民主、人权等概念，经济发展与政治民主化的相关性，以及民主政体在全球政治中的普遍性等等问题上。一些学者对这些问题，又从政治理论或政治哲学的层面上给予解答和阐释。在政治研究领域提出了“再意识形态化”、“再理论化”的主张。力图走出用“纯科学方法”研究政治现象的困境。在多重学术背景下，政治哲学获得新生，政治哲学研究迎来了新局面。人们越来越认识到，完整的政治科学体系离不开价值与事实的多方位的分析与评价。随着人类社会生活的日趋复杂化，更需要对现实给予理论说明。政治科学如果忽视政治哲学的意义，必将导致保守、停滞与衰败。如果说政治哲学的再度兴盛已经引发了西方主流政治思潮之间的论争，那么它们也会推动各种政治思潮在相互批判中不断完善、递进，顺应时代的变化发展。
总之，当代西方政治思潮的发展基础和条件随着西方国家的政治、经济、文化环境的变化而变化。与之相适应，当代西方政治思潮也呈现出多元的趋向，日益与解决重大的、紧迫的社会政治问题密切相关，并由此形成了新自由主义、新保守主义、民主社会主义、社群主义、女权主义、西方马克思主义等等大量的新思潮，表现出与传统迥异的思想特征。
三、当代西方政治思潮的特征
西方政治思潮在当代的发展演变中，不断扬弃近代政治思想的内容，以适应变化了的社会，促进资本主义的发展。当代西方政治思潮在继承传统、扩大影响的同时，发展趋势也出现了一系列新变化、新特征：在具有历史感的同时增强了现实性，日益与解决重大、紧迫的社会政治问题密切相关；研究范围不断拓展，主题日趋多样，理论内容更加丰富；新思潮大量出现，流派纷呈且相互交融。
适应社会需要，关注现实问题
当代社会科学知识产生的新方式，是从以学科为中心向以问题为中心转变。当代西方政治思潮日益关注现实紧迫的社会政治问题，现实性不断增强，正是这一变化的反映。政治思潮的基本功能是研究和解决社会政治问题。但是，当代西方政治思潮尤其是美国的政治思潮在相当长的时间内，由于行为主义、实用主义的盛行，过于注重政治研究的科学化，关心事实分析忽视价值研究，致使政治理论与实践脱节。后行为主义提出“关联与行动”的口号，要求当代政治思潮以全新的思维方式关注社会政治问题的解决，从而导致政治思潮研究方法和内容的重大转变。这种转变不仅仅表现在后行为主义上，也引发了其他思想、流派及理论（如女权主义、绿色和平主义等）关注现实的社会政治问题。即使是自由主义、保守主义、民主社会主义等思潮也都不再局限在抽象的理论研究上，而把注意力更多地转向政府的实际政策。
在政治思潮的发展过程中，现实社会的需要既是政治思潮发展的永恒动力，又是政治思潮发展的纠错机制。当一种政治思潮偏离了现实生活的需要或是在把握现实时失之偏颇，它或者被时代抛弃，或者受到时代的尖锐批评。因而，就有一些思想家在现实生活的鞭策下，通过深刻反思奋起追赶时代步伐，使政治思想和主张不脱离现实。一种政治思潮的发展固然离不开这一时期思想家的主观努力，但社会政治现实的需要使政治思潮的存在具有了客观性，也是政治思潮得以丰富、繁荣的不竭源泉。
题材日益丰富、领域日益泛化
西方传统政治思潮具有浓郁的哲学思辨色彩和强烈的资产阶级人文主义价值取向。其传统思辨的、演绎的方法，受到当代行为主义、科学主义的有力冲击。各种实证的、历史的、归纳的、比较的方法被用来研究政治现象，新创造的一系列概念、术语、分析模式，使用到政治研究与政治生活中，如竞选当中的民意测验，利益团体的游说活动，执政者的决策技术，政治家的人格分析，政治文化的测度等等。
同时，对政治理论中的基本概念，如自由、平等、正义、民主、主权等的研究不断深化，在延续传统的基础上，有了前所未有的含义。
由于民权运动的新高涨和进步思想家、政治家的努力，平等不再像启蒙思想家所主张的那样，仅仅指人的天生平等和政治权利的平等，各派左翼理论家已经强调并尝试结果上的平等。对于推翻殖民统治的发展中国家来说，平等和人权不仅意味着公民的基本权利，而且意味着摆脱资本主义世界体系的控制，享有自主的生存权和发展权。
民主在宽泛的意义上，不仅仅只被理解为是一种政体，它也是一种工人参与经济管理的制度，是一种社区范围内公民自治的生活方式；它还是发展科学事业、促进思想交流的管理机制。这些认识也是各类左翼社会力量参与政治与社会活动的必然结果。
后现代主义思想家们带来一股泛权力论的眼光。他们从现代化的社会生活当中看到专制制度与政治权力无所不在的阴影，并且追本溯源地探究这些现象是如何发生演化的。他们的成果反映在文学、美术、建筑、哲学、政治学、法学等等学术领域，在西方思想界和社会生活当中不啻提供了新的视角。不仅如此，在发达的工业社会，老一辈一味追求物质福利的思想观念受到后物质主义的摈弃。后物质主义强调生活质量、工作气氛、社区建设、环境保护等精神需求。这些都使政治研究的领域不断泛化。
风起云涌的民族民主运动使世界殖民主义体系崩溃，后发展国家与一些西方国家面临政治发展方面的诸多难题。挫折和磨难使得世界范围内的众多国家努力实现政治民主，掀起民主化浪潮。此外，为了求得独立和发展，非洲提出一体化思想。欧盟持续加强经济、社会与政治方面的往来与联系，在国际舞台上努力以一个声音说话。这些都是传统政治理论不曾包含的内容。它们反映了当代世界政治形势的复杂多变，社会结构的迅速调整，人类科学技术和思维能力的飞跃。它们为政治研究提供了丰富的题材。
政治思潮研究领域的拓展，使人们的眼光日益突破国家的界限，从全球这个更为广阔的视角探讨各个国家和地区出现的种种政治问题，关心影响和制约政治行为及其运作过程的政治环境，从更广泛的社会、经济、历史、心理、种族、传统、文化教育的背景中去思考和认识政治现象。
流派纷呈且相互交融
西方政治思潮在当代呈现出流派纷呈的复杂局面。当代西方政治思潮的多样化趋势是由当代政治的多元性决定的，新的政治需求促使新的思想派别出现，各种思想不同的政治目标促使思想派别林立。
在二战后世界两极对抗的格局中，除少数国家、少数政党长期追随美、苏外，越来越多的国家和政党在经过十几年或更长时间的摸索后，开始认识到有必要寻找自已的发展道路。欧洲共产主义出现的原因之一，就是西方发达国家的共产党有意摆脱苏共的控制，脱离苏联、东欧的社会主义阵营。它们在建党原则、指导思想、对待资产阶级议会制、依靠工人阶级、国家间关系等基本问题上，都采取了与苏联模式迥然有别的作法。
在发达国家，民主社会主义政党、绿党、基督教民主主义政党在产生之际，都宣称自己是有别于美国资本主义和苏联共产主义的第三条道路，或介乎于左派与右派之间的第三种力量。甚至在新法西斯主义当中，也有自称为第三种立场的派别。各国政坛上的分野以及政策制定中的争论日趋繁复多变。
这些不同的政党和思想流派，在基本的政治价值观上，有着纷繁歧异的解释。比如，在如何扩大民主的问题上，民主社会主义主张建立工人、政府代表和资方组成的经济管理委员会；自由主义和保守主义主张中央与地方分配社会福利管辖权；绿党则主张实现打破国界的生态区域自治。
当代西方政治思潮所呈现的流派纷呈的复杂局面也表现在不同政治思潮、流派的相互渗透和交融上。这种相互影响和相互容纳在多种层次和多种意义上反映出来。
在西方各国政坛上，各党派之间不同的观念、政纲和政策相互融通。为了赢得选票、上台执政，各政党都需要不断调整自己的纲领，推出诱人的口号和许诺。为此，它们必须有限度地坚持自己传统的、特定的原则，吸收其它党派的思想和主张。二战后在西方发达国家占居主流地位、轮流执政的自由主义、保守主义和民主社会主义政党，都从竞争对方那里接受或吸收了不少内容。
世界交往扩大后，各种文明、不同观念之间相互撞击、相互影响。社会主义阵营的出现，曾经引发了对资本主义世界的巨大冲击。在今天，深受自身的社会弊病和经济危机打击的资本主义国家，在社会主义国家令人瞩目的建设成就的影响下，也研究、吸取了社会主义国家的思想和经验，注意计划与市场的相互调节，发动工人参与管理。
此外，由于政治学与哲学、社会学、经济学等邻近学科的相互影响，使得大量新学科、新的思想和理论派别出现。二战后，出现了政治心理学、决策论、政治沟通、政治系统等研究途径，衍生出公共政策分析、经济政治学和理性选择模式等理论流派。上个世纪末，由于许多国家保守党执政，学术界重视保守主义思想。在其利益最大化的理论指引下，解放市场、效率重于平等、消费引导等观念盛行一时，影响甚至误导了一些国家的改革方向。如今，世界性的生态危机受到越来越多的关注，也引起政界和学者们的思考。在生态理论的影响下，绿党在西方政坛的影响不可忽视。民主社会主义已经把保护环境、对后代负责作为新价值，同自由、公正、互助三个基本价值并列。生态理论和生态运动还影响到当代基督教神学、女权主义、无政府主义等思想。
在当代，不同政治思潮之间的论争也十分激烈。新自由主义、新保守主义、民主社会主义、西方马克思主义、社群主义、女权主义、生态主义、民族主义等主要思潮在相互交锋中，或发展更新，或曲折前进，或饱受挫折，或绝地重生。绘就了一幅幅复杂多变的画面。
当代西方政治思潮无论有何具体的政治主张，都把资本主义制度作为不容置换的基本前提。在这一前提下，努力改善政治运行的方式和技术，解决资本主义固有的矛盾和危机。我国社会主义政治与西方资本主义政治有着本质的区别。但当代西方政治思潮在百年的发展过程中，在研究领域的开拓、理论模式的创新、科技成果和手段的运用等方面，无疑有许多值得我们学习借鉴的东西。进入21世纪的中国，在进一步改革开放中，需要加深对西方社会的了解和对西方思想的认识。通过研究和分析，引导人们正确扬弃形形色色的外来思潮，促进我们的思想建设，推动社会主义政治文明的发展和政治文化的繁荣。 |
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